Современное состояние и тенденции развития техники и технологии полиграфического производства характеризуются всё более опережающим ростом удельного веса офсетного способа по сравнению с другими видами печати.

Офсетная печать приобретает всё большее значение при печатании самых различных изданий. Развитие офсетного способа печати во многом обусловлено достижениями современных формных процессов. Высокое качество и другие специфические требования, предъявляемые к печатным формам, требуют применения специальных формных материалов и тщательной, высокоточной их обработки. Получение форм с постоянным изображением основано на процессах фотокопирования.

За каждый рабочий цикл офсетной машины происходит увлажнение печатной формы, накатывание краски на печатающие элементы, подача бумаги, собственно печатание и вывод оттиск на приёмный стол. Полученная копия проявляется и подвергается травлению, после чего остатки копировального слоя удаляются. Многокрасочная офсетная машина имеет отдельную печатную секцию для каждой наносимой краски. Для печати вся публикация делится на четыре составляющих краски. Этот процесс называется цветоделением. При печати бумага может последовательно проходить через каждую секцию. Также фотокопировальные процессы оказывают большое влияние на точность воспроизведения печатных и пробельных элементов как на форме, так и на оттиске. Офсетные печатные формы изготавливаются на алюминиевых или цинковых листах толщиной примерно 0,4-0,8 мм. Их подвергают механической обработке для получения равномерно матовой поверхности. Затем, для увеличения срока службы, формы подвергают комплексной электрохимической подготовке на автоматизированных гальвано-линиях. Внедрение системы поточных линий в полиграфическое производство обеспечивает нормализацию изготовления офсетных форм на предварительно очуствленных пластинах, сокращение продолжительности их изготовления, снижение себестоимости, уменьшение расхода химикатов, существенное повышение качества форм и улучшение условий труда способствуют росту эффективности офсетного способа печати. Офсетная печать применяется в полиграфии, цифровой печати, печати фотографий, рекламной полиграфии, при изготовлении визиток, пластиковых карт, календарей, эксклюзивных открыток.